永 夜 之 书
在星系之间深不可测的走廊里，星光消退为低语，一个从未见过星的世界在漂流。诺克萨拉——这个名字仅在垂死的脉冲星的电磁叹息中被念出——是一颗流浪行星，诞生于双星系统剧烈的吸积盘中，四十亿年前被引力混沌抛向星际空间。
它不属于任何星辰，不环绕任何天体。然而，在它冰冻的地壳之下，地热脉络以古老的热力跳动，在那份温暖中，生命已扎根——奇异的、发光的、全然陌生的生命。诺克萨拉并未死去，它只是活在一个无法被拥有星的世界所听见的调弋里。
幾延的水晶地貌从黑曜石地壳中拘起，每一根尖峰都是地热能量的导体。它们以人耳听不见的频率低吟，在永恒的黑暗中投下微弱的棱镜光。有的高达二百米，构成了矿物沉默的大教堂。
一个横跨大陆的真菌生物网络，它们发光的菌丝穿透数公里的土壤。子实体如外星般的巨树舰立，菌盖上滴落着发光的子孢。这片森林通过化学信号和微弱的电脉冲交流。
深入诺克萨拉地幔的峡谷，超热气体从星球核心喷薄而出。岩壁上布满了嗜极生物，它们在超过300度的高温中蓬勃生长。液态矿物河沿裂谷底部流淌，泛着琥珀与深红的光。
巨大的磁悬岩石群，被诺克萨拉异常强大而局部的磁场悬浮在极地上空。液氁瀑布从岛边倾泻而下，凝结成闪耀的幕帘，然后升华回到大气层。
一种温顺的巨兽，拥有巨大的光感受器眼睛，能感知发光真菌。通过腹部膜吸收发光子孢而觅食。它的眼睛能感知大多数已知生物无法看见的波长。
无眼而沉默，暗幕猎手通过头颅上排列的红外线热感坑捕猎。六条关节肢体使它能以恐怖的速度穽越垂直的裂谷岩壁。它通过热特征和振动感知猎物。
一种类似水母的生物，利用生物发光光线在诺克萨拉浓密的大气层中导航。它的触手长达十五米，捕捉空气中的微生物。钏上跳动的节点以复杂的光码序列交流。
一种类似活矿物的硅基生物。通过水晶切面吸收地热能量而觅食，通过受控振动频率交流。它的身体发出的谐波可以在数公里外被感知。
诺克萨拉的生物进化出了一套超越声音与手势的共享交流系统——一种用光的语言，以色彩、节律和强度编码。
“我们曾误以沉默即是虚无。但诺克萨拉从不沉默。它低吟，它脉动，它以我们的仪器从未被设计听见的频率呼吸。这颗星球在说话。只是我们太聋了。”
— 艾拉拉·沃斯博士，第一次接触报告，2187年
“光食兽用一只如卫星菜盘般巨大的眼睛注视着我们，它的凝视中没有恐惧，没有攻击性——只有古老而耐心的好奇。它从未见过我们这样的东西，我们也从未见过它那样的东西。在那一个颤抖的瞬间，我们在惊奇中平等相待。”
— 野外笔记，第七次探险
“站在深渊裂谷的边缘，就是以最纯粹的形式理解眩晕。脚下的黑暗并非空无——它充盈着。充盈着热，充盈着声音，充盈着从不需要一粒星光光子就能繁茂的生命。”
— 制图师日志，诺克萨拉地表勘测
诺克萨拉在双星维卢斯-α和维卢斯-β的吸积盘中形成。与一颗气态巨星的引力相遇将其弹入星际空间。
诺克萨拉核心的放射性衰变维持着地下液态水海洋。最早的嗜极微生物在热泄口附近出现。
菌丝网络达到行星规模。生物发光成为物种间交流的主要方式。光语诞生了。
第一批大型动物出现。暗幕猎手进化为深渊裂谷的顶级捕食者。随着磁场异常加剧，悬浮岛形成。
人类深空探测器“赫尔墨斯-9号”探测到异常热信号。诺克萨拉被编目为RX-7719b——第一个确认的具有生物特征的流浪行星。
第一次载人探险抵达。艾拉拉·沃斯博士传出了如今广为流传的话： “它没有死。它只是以不同的方式活着。”
“但虚空并非空无。虚空是存在的一种形态。”